Pour la première fois dans l'histoire des forces armées du pays, des militaires français ont commencé des exercices dans l'espace, rapporte Europe1. L'exercice est nommé AsterX d'après le satellite français Asterix, lancé en 1965.
L'exercice testera les capacités de réponse des unités concernées à des événements potentiellement dangereux, tels que la détection d'objets menaçants ou de satellites espions dans l'espace.
La station de radio française, indique que «depuis lundi, la France a commencé son premier exercice spatial militaire» et que «l'opération, baptisée AsterX, est entièrement simulée et doit montrer le savoir-faire français en matière de défense spatiale. Le scénario de l'exercice part d'une crise entre un Etat doté de capacités spatiales et un autre qui a un accord d'assistance militaire avec la France». C'est une gigantesque modélisation de ce que pourrait être aujourd’hui un conflit dans l’espace.
L'exercice, entièrement simulé, part d'une crise entre un Etat doté de capacités spatiales et un autre qui a un accord d'assistance militaire avec la France. Se découpant en plusieurs phases, on trouve dans l'exercice, par exemple, une entrée dans l'atmosphère de débris de fusée, ce qui exige de pouvoir suivre des trajectoires multiples et de prévenir les populations éventuellement mises en danger, mais aussi la détection d'approches hostiles contre les satellites français, et aussi la réaction à des attaques des systèmes français exoatmosphériques, que ce soit par brouillage ou par destruction.
Ces exercices sont cruciaux car les armées françaises dépendent fondamentalement des satellites pour le renseignement ou pour leurs communications. Si un ennemi stoppait les bandes passantes à l'armée française, pratiquement tous les systèmes d'armes les plus sophistiqués (avions, bateaux, chars de combat) seraient inopérants. La société civile, les hôpitaux, les banques et les transports seraient paralysés.
Le chef du commandement des Forces spatiales françaises, Michel Friedling, a qualifié les exercices de test de stress pour les systèmes, soulignant qu'ils sont les premiers non seulement pour l'armée française, mais pour toute l'Europe.
Voilà pourquoi la France veut être capable de faire face à une attaque venue de l'espace. C'est justement le rôle du Commandement de l’Espace, une nouvelle structure fondée à Toulouse en 2019. Avec l'opération AsterX, cette dernière montre d'ailleurs d'une part qu'elle est opérationnelle, mais aussi que la France est une puissance militaire spatiale, martèle Europe 1.