Les médecins impliqués dans les crimes du nazisme qui ont pourtant fait une carrière brillante

"Plusieurs médecins allemands collaboraient avec les nazis, certains d'entre eux étaient impliqués dans des crimes terribles. Après la guerre, beaucoup ont pourtant fait une carrière brillante, comme si de rien n'était", dit le magazine allemand Focus.

Beaucoup de médecins ont signé un pacte avec le diable. "Dans les camps de concentration, beaucoup d'entre eux ont mené de terribles expériences sur les prisonniers. Les médecins allemands ont stérilisé plus de 350 000 personnes, prétendument atteintes de maladies héréditaires, et ont tué plus de 200 000 handicapés et malades mentaux, dont au moins 5 000 enfants", rapporte le journaliste Harald Wiederschein.

"Ce n'étaient pas seulement les nazis qui avaient besoin des médecins, c'était souvent l'inverse", explique Thomas Beddies, directeur adjoint de l'Institut de l'histoire de la médecine et de l'éthique auprès de la clinique Charité à Berlin. Selon lui, plusieurs médecins, n'étant pas nazis par conviction, appréciaient pourtant les conditions qui leur étaient proposées par le nouveau pouvoir – avant tout, la possibilité de mener des recherches sans contraintes éthiques.

"Après la guerre, 20 médecins de camps de concentration ont comparu devant le tribunal dans le cadre du processus de Nuremberg. Quatre d'entre eux ont été condamnés à mort et exécutés, les autres ont été condamnés à des peines de prison ou déclarés non coupables. Des procès pour le meurtre des malades se déroulaient également dans les zones d'occupation. Certains criminels ont pu échapper à une arrestation ou une peine en se suicidant, comme c'était le cas des psychiatres Max de Crinis et Carl Schneider. D'autres ont fui, tels que les médecins tristement célèbres Aribert Heim et Josef Mengele. Cependant, la majorité est restée impunie, et un grand nombre de médecins ont même poursuivi leur carrière et sont décédés étant des personnes hautement respectées", dit le magazine.

Ainsi, Hermann Stieve est toujours respecté pour ses réalisations scientifiques. "L'anatomiste a, entre autres, étudié l'impact des facteurs extérieurs sur la fonction des testicules et des ovaires, en étudiant, par exemple, la façon dont la peur peut provoquer une ovulation chez les femmes".

Pour ses recherches, Stieve utilisait les corps de prisonniers exécutés de la prison de Plötzensee à Berlin, dont plusieurs étaient des participants des actions de protestation et de l'opposition. "Le ministère impérial de la justice lui fournissait des cadavres, et Stieve, en retour, aidait à dissimuler les traces des crimes de justice. Il donnait des ordres pour que les morceaux des corps "inutilisés" soient brûlés et enterrés de manière anonyme", explique l'article.

Après l'effondrement du Troisième Reich, Stieve continuait à occuper son poste de professeur à l'Université Friedrich-Guillaume, renommé en 1949 Université Humboldt. "En 1952, il est mort, étant une personne hautement respectée et ayant reçu le prix national de la RDA. Après sa mort, il a été nommé membre honoraire de la Société allemande de gynécologie et d'obstétrique", rapporte Wiederschein. En 2016, les descendants du chercheur ont découvert plus de 300 préparations anatomiques faites de tissus de prisonniers de Plötzensee – leurs restes n'ont été inhumés qu'il y a quelques semaines, le 13 mai 2019.

Le nom de Hans Asperger est connu dans le monde entier, continue le magazine. Le syndrome d'Aspeger, un trouble du développement mental, caractérisé par des difficultés de comportement social et de communication, porte le nom de ce pédiatre autrichien qui l'a décrit pour la première fois. Le

médecin dirigeait la clinique pédiatrique auprès de l'Université de Vienne, et en 1964, il est devenu responsable de la Société internationale de pédagogie corrective. Cependant, des études récentes révèlent aussi des pages sombres de sa carrière à l'époque du national-socialisme: ainsi, selon les données de l'historien Herwig Czech, Asperger était impliqué dans le meurtre d'enfants. Il a fait transférer plusieurs de ses petits patients dans une clinique spéciale "Am Spiegelgrund", dont deux y ont été tués au cours de la soi-disant "euthanasie pour enfants". "En outre, comme l'historien l'a découvert, Asperger était membre de la commission qui, au début de 1942, a reconnu que 35 enfants d'un établissement psychiatrique étaient incapables d'apprendre. Par la suite, ces enfants ont été transférés à "Spiegelgrund", où ils ont été tués".

Hermann Eyer développait un vaccin contre le typhus exanthématique dans les années 1940e. Les tests du vaccin ont été menés dans le camp de concentration de Buchenwald. Environ 1 000 personnes ont participé à ces expériences, dont environ 300 sont mortes. La chute du Troisième Reich n'a pas non plus mis fin à la carrière d'Eyer: déjà en 1946, il est devenu professeur du l'Université de Bonn, où il dirigeait l'Institut d'hygiène. Pendant plusieurs années, il a présidé la Société allemande d'hygiène et de microbiologie, et en 1986 a été décoré de la croix pour services rendus à la RFA de première classe.

L'article cite un autre nom – celui d'Eugen Fischer. "Il est considéré comme l'un des principaux fondateurs de la théorie raciale national-socialiste: ensemble avec ses collègues Erwin Baur et Fritz Lenz, Eugen Fischer a écrit un livre Les principes fondamentaux de la science de l'hérédité humaine et de l'hygiène raciale. Cet ouvrage en deux volumes, paru en 1921, est devenu une bible pour tous ceux qui rêvaient de créer une "race supérieure".

En 1927, Fischer est devenu directeur de l'Institut Kaiser Wilhelm d'anthropologie – une institution très prisée par les nazis, car elle contribuait à la légitimation de la politique raciale. "Ensemble avec d'autres professeurs de son institut, Fischer pratiquait la stérilisation forcée des soi-disant "bâtards de Rhénanie". Entre 600 et 800 enfants nés d'unions entre des femmes allemandes et des soldats africains des troupes coloniales françaises lors de l'occupation après la Première guerre mondiale, ont été stérilisés en 1937". Cependant, par la suite, Fischer était toujours considéré en Allemagne comme un grand professionnel dans son domaine. En 1952, il a été nommé membre honoraire de la Société allemande d'anthropologie, et deux ans plus tard, il est devenu membre honoraire de la Société allemande d'anatomie, rapport le Focus.