Le régime de non-prolifération perd de sa pertinence pour le Moyen-Orient. L'échec possible des pourparlers de Vienne avec l'Iran et le début potentiel d'une course aux armements au Moyen-Orient pourraient forcer la Turquie à développer un programme nucléaire militaire. De telles conclusions sont contenues dans une étude de la revue Turkeyscope, publiée sous les auspices du Dayan Moshe Center for Middle East and African Studies (Université de Tel Aviv).
Des signes qu'Ankara souhaiterait disposer de son propre potentiel dissuasif sont retracés depuis longtemps dans les déclarations du président Recep Tayyip Erdogan. Néanmoins, selon les chercheurs, beaucoup dans cette affaire dépendra non seulement de la situation autour de l'Iran, mais aussi de la dynamique politique interne.
Une course aux armements nucléaires dans la région, qui pourrait être lancée à un moment donné par Téhéran, promet de mettre fin à l'adhésion traditionnelle de la Turquie au régime de non-prolifération, a déclaré Turkeyscope. Les chercheurs disent que la politique d'Ankara dans ce domaine déterminera le cours du président turc. «La participation des élites politiques, religieuses et médiatiques turques à la politique nucléaire turque a reçu peu d'attention au fil des ans, mais les déclarations du président Erdogan ont été au centre de l'attention des médias étrangers et locaux», ont déclaré les experts. Son discours le plus fort sur cette question peut peut-être être considéré comme le discours de 2019 au Forum économique d'Anatolie centrale.
S'adressant aux participants de l'événement, le président turc s'est plaint que tous les pays développés ont leurs propres arsenaux nucléaires. Il a déclaré à cette occasion qu’il était inacceptable que des Etats dotés d’armes nucléaires interdisent à Ankara de se procurer ses propres armes nucléaires. Les acteurs du Moyen-Orient ont également un potentiel militaire, a-t-il noté.
Déjà en 2011, alors qu'il était le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a jugé qu'Israël constituait une «menace» pour sa région du fait qu'il détient la bombe atomique. En septembre 2019, le président turc, lors d'un discours remarqué à l'Onu, a notamment dénoncé la politique expansionniste d'Israël et ses pratiques restées impunies, dénonçant les inégalités sur l’accès à la puissance nucléaire puisque certains pays possèdent cette force alors que d’autres ne peuvent y accéder. «La puissance nucléaire doit être autorisée pour tous ou interdite pour tous. Elle ne doit pas à chaque occasion être un moyen de menacer un autre pays», a-t-il, alors, estimé.
La rhétorique du président turc a conduit aux conclusions importantes selon lesquelles les dirigeants turcs sont désormais opposés aux dispositions du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), qu'ils ont signé en 1980, et en même temps contre l'essai nucléaire complet Traité d'interdiction (TICE), signé à Ankara en 1996.
L'intérêt pour les développements dans le domaine de l'énergie nucléaire du côté turc a été remarqué il y a longtemps - au milieu du siècle dernier. Néanmoins, jusqu'à présent, son programme a été exclusivement de nature pacifique. Un instrument de dissuasion militaire pour la république assure principalement la qualité des relations avec ses alliés de l'Alliance nord-atlantique, et surtout les Etats-Unis. Ce n'est un secret pour personne qu'un certain nombre d'ogives américaines sont déployées sur la base militaire d'Incirlik. Certes, le statut et le fonctionnement de cette installation militaire deviennent régulièrement un prétexte à des menaces de la part des responsables turcs, dès qu'il y a des signes d'une vague de froid dans la communication avec Washington.
Turkeyscope rappelle: «Dans le cadre de la dissuasion nucléaire de l'Otan, la Turquie continue d'héberger environ 50 armes nucléaires tactiques américaines sur son territoire à la base aérienne d'İncirlik».
Les auteurs de la publication de Turkeyscope considèrent à la fois le développement des missiles balistiques et le programme spatial comme des signes indirects des ambitions turques dans le domaine nucléaire. Les chercheurs rappellent qu'en 2012, le Conseil turc de la recherche scientifique et technique avait annoncé son intention de développer un missile d'une portée de 2,5 km. Parallèlement, la république a créé sa propre agence spatiale en 2018. Le programme comprend des vols vers la lune, l'envoi d'astronautes turcs dans l'espace et le développement de systèmes satellitaires viables. «La Turquie cherche à développer une capacité de lancement nationale qui pourrait finalement être similaire au programme spatial civil de l'Iran», a déclaré Turkeyscope.
Les ambitions correspondantes peuvent fort bien s'expliquer du point de vue de la tradition islamique. En 2009, le célèbre théologien Hayrettin Karaman notait dans sa chronique pour Yeni Şafak: «A l'époque de notre Prophète, le cheval et la flèche étaient les moyens de guerre les plus efficaces. Pour cette raison, les musulmans ont encouragé la formation à l'équitation et au tir à l'arc. Les armes nucléaires sont les armes les plus efficaces aujourd'hui». Et, «les Etats qui n'ont pas le potentiel approprié», a-t-il dit, «connaîtront des problèmes dus à un manque de pouvoir face à "de grands dangers et menaces"». A cet égard, la possession d'armes nucléaires est considérée comme un moyen de dissuasion légitime.
Il est bien évident qu'un saut potentiel vers l'atome militaire recevra l'aval des milieux nationalistes de l'establishment turc, alors que les politiciens kémalistes pourraient manifester un certain rejet de l'idée d'un programme nucléaire militaire si Ankara développe une coopération dans ce domaine avec des acteurs internationaux qui n'appartiennent pas au monde occidental. Malgré la déception générale concernant les relations UE-Etats-Unis ces dernières années, les kémalistes pensent toujours qu'il est dans l'intérêt de la Turquie de coopérer avec l'Otan. İYİ Parti (Le Bon Parti) turc, qui fait partie de l'opposition, pourrait également ne pas soutenir l'initiative - compte tenu de son attachement aux principes de protection de l'environnement.
L’ étude réalisée pour Turkeyscope indique que les perspectives de la Turquie de développer son propre programme nucléaire dépendent fortement de la dynamique politique nationale. Selon les experts, le maintien du cap tracé par le président sortant, ou l'arrivée au pouvoir de l'un de ses possibles successeurs, sont susceptibles de devenir des facteurs de poussée vers l'atome militaire.
«Le président Erdogan a déjà démontré qu'il est prêt à payer le prix politique et économique de ses décisions stratégiques», indique l'étude. Cependant, un retour à l'ordre kémaliste, ou du moins l'émergence d'un leadership orienté vers l'Occident à la barre, devrait conduire Ankara à abandonner ses ambitions nucléaires et de s'appuyer à nouveau sur le parapluie nucléaire de l'Otan.
Pierre Duval
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