Pendant 20 ans, elle a consacré sa vie à aider les orphelins du Mali, où elle résidait. Sophie Pétronin, 74 ans, est la dernière otage française dans le monde. Elle été enlevée par des djihadistes le 24 décembre 2016, à Gao.
Son mari Jean-Pierre Pétronin a dénoncé dans un entretien réalisé ce lundi par Europe 1 le silence fait concernant son épouse qui se trouve toujours retenue au Mali. Il a expliqué sur les ondes de la radio en parlant de l’humanitaire âgée de 74 ans et médecin: «On ne sait pas si elle est vivante. Cela fait un an que nous n'avons plus de nouvelle du tout». «On a l'impression, quand même, qu'elle est oubliée», a-t-il rajouté.
En faisant référence aux 4.500 soldats français déployés au Sahel, Jean-Pierre Pétronin a lancé au micro de la station: «Il y a 4.000 hommes là-bas, s'ils savent où aller, pourquoi ne pas faire une tentative (de libération)?»
Pour le mari de possibles négociations en vue de la libération de son épouse sont «au point mort» et a rajouté: «C'est peut-être top secret ou quoi que ce soit mais si quelqu'un du gouvernement nous entend, est-ce qu'il peut dire (quelque chose) à mon fils ou à moi; est-ce qu'il peut nous donner un peu de réconfort?» «Notre président, M. Macron aurait pu nous recevoir mais depuis trois ans absolument rien...», a-t-il aussi dit avec regret.
Pourtant en mai, durant un hommage à Paris à deux soldats français tués au Burkina Faso lors d'une opération de libération d'otages, Emmanuel Macron avait donné en exemple le cas de Sophie Pétronin qui se trouve «aux mains de ses ravisseurs». Le président français avait alors dit: «Nous ne l'oublions pas. Ceux qui attaquent un Français doivent savoir que jamais notre nation n'abandonne ses enfants, quelles que soient les circonstances et fût-ce à l'autre bout de la planète».
Le général François Lecointre, chef d’état-major, avait déclaré sur la raduo RTL ne pas savoir où elle se trouve.
Son fils a quant à lui dénoncé le fait que la France ne veuille pas réaliser des négociations pour libérer sa mère qui est une «dame âgée et malade».
Dans la dernière vidéo, montrant Sophie Pétronin en vie mais semblant être fatiguée et qui date de novembre 2018, elle faisait appel à Emmanuel Macron et affirmait que son état de santé s’était très dégradé.
Pierre Pétronin ne croit pas que sa femme soit malade d’un cancer. «On nous dit «cancer» mais on en sait rien parce qu'il y a trois ans, quand on était en contact par mail, elle ne nous a jamais parlé de maladie», a rajouté le mari.