L'agence norvégienne pour la protection radioactive a effectué des mesures près du sous-marin nucléaire soviétique Komsomolets naufragé. Il s'avère que dans un échantillon le rayonnement radioactif dépasse 100.000 fois la norme.
Les premières images obtenues après l'immersion ont été publiées par l'agence sur Twitter. «Les chercheurs ont obtenu les premières images du naufrage tard dans la soirée du dimanche [7 juillet]», indique le commentaire. Selon The Barents Observer, la photo a été obtenue à l'aide d'un drone sous-marin Ægir 6000. L'objectif de cette expédition consiste à étudier la situation radioactive près du sous-marin.
Les mesures des radiations sont effectuées par des chercheurs norvégiens dans la zone du naufrage tous les ans, et toutes les mesures antérieures n'indiquaient pas un niveau de pollution aussi élevé. Cette fois il a été probablement possible de s'approcher au maximum du sous-marin naufragé. Selon le site norvégien NRK, le sous-marin de recherche de l'institut norvégien d'océanologie G. O. Sars a remonté trois échantillons, dont deux n'ont pas montré un niveau radioactif significatif, alors que le troisième était 100.000 fois plus élevé que la norme.
Cet échantillon a été prélevé directement dans le conduit de ventilation du compartiment du réacteur, ce qui pourrait témoigner d'un endommagement corrosif de la construction de la propulsion nucléaire. Compte tenu de la profondeur à laquelle repose le sous-marin et une ampleur encore peu significative de la fuite, cette dernière ne représente pas une menace pour la pêche dans la région. Cependant, il est fort probable que le compartiment avec les matières radioactives se dégrade rapidement.
Il a été proposé plusieurs fois de remonter le sous-marin entièrement ou ses compartiments radioactifs dangereux – du réacteur et des torpilles où se trouvent deux torpilles à ogive nucléaire.
Le sous-marin nucléaire K-278 Komsomolets du projet 685 Plavnik a coulé le 7 avril 1989 à une profondeur de 1.680 mètres à 180 km au sud de l'île aux Ours en mer de Norvège. Sur les 69 marins à bord, 42 ont été tués. Le naufrage a été provoqué par un incendie dans le septième compartiment du sous-marin. Le K-278 Komsomolets détient le record d'immersion (1.027 mètres). Le sous-marin est doté d'une propulsion nucléaire et de deux torpilles avec des ogives de plutonium.